Кинжал хадендоуа назван так в честь одноименного суданского племени, однако так как им давно уже пользуются несколько племен, иногда его называют суданским наплечным кинжалам.  Второе название также не совсем верно, потому что воины носили его как на левом плече (прикрепляя ножны к плечу ремешками), так и на поясе. Кинжал хадендоуа имеет варианты, как с прямым, так и с изогнутым клинком. Кинжалы с прямым клинком иногда применялись для метания. Длина клинка составляет в среднем 200 мм, общая длина – 300 мм.

Конструктивной особенностью кинжала хадендоуа является необычная деревянная рукоятка с двумя выступами в передней части (они играют роль гарды) и двумя выступами в окончании. Рукоятка часто украшена резьбой. Ножны имеют художественную обработку. В качестве предков кинжала хадендоуа называют арабские (Джамбия) индийские (Чиланум) и даже кельтские кинжалы. Кинжалы хадендоуа использовались не только в ближнем бою, но и в хозяйственных целях – для добывания корма верблюдам посредством срезания листьев с деревьев и травы.