До прихода европейцев полинезийцы не знали железа, поэтому традиционная полинезийская культура вполне справедливо не ассоциируется у нас с металлическими ножами. Тем не менее, в интернете можно найти информацию о таком типе ножа как  «Самоанский огненный нож». Для справки – европейская культурная экспансия на Самоа началась в 30-е годы XIX века, а европейский протекторат над Самоа был установлен только в 1889 году.  Попробуем разобраться в этой весьма запутанной истории.

Самоанский огненный нож имеет среднюю длину порядка 900 мм, из которых примерно 500 мм приходится на металлическую рукоятку, а 400 мм — на клинок необычной формы, имеющий крюкообразное ответвление на обухе. Сегодня эти ножи используются для самоанского танца с огненными ножами (на фото – внизу справа). Это вечерний танец, перед которым на клинок и нижнюю часть рукоятки ножа наматываются полотенца или веревки,  которые затем поджигаются. В темноте акробатические трюки танцоров с пылающими ножами смотрятся очень эффектно. Но самоанский танец с огненными ножами был придуман только в 1949 году самоанцем, которого звали Letuli Olo Misilagi, на основе древнего самоанского танца с оружием (дубинами) под названием Айлао (Ailao), а также, вдохновившего изобретателя танца с огненными ножами, представления факиров (возможно, индийских) из заезжего цирка.

Дубины из железного дерева, с которыми танцевали самоанцы, исполняющие танец Айлао, назывались Нифо Оти (nifo oti) и имели большое крюкообразное ответвление на обухе. Но и это еще не все. Самоанский огненный нож, по всей видимости, появился гораздо раньше самоанского огненного танца и по традиции долгое время назывался, как и дубина (Нифо Оти). В интернете можно найти немало черно-белых фотографий последней трети XIX века, на которых самоанские вожди и воины позируют с ножами характерной формы (на фото – вверху справа), но,  судя по всему, с деревянной (возможно бамбуковой) рукояткой. Вероятно, западные державы, боровшиеся за контроль над Самоа (Великобритания, США, Германия) серийно производили эти ножи для войск своих союзников – вождей, а может быть, западные промышленники подсуетились. Так или иначе, форма клинка самоанского огненного ножа (на фото – вверху слева)   происходит от формы самоанской боевой дубины Нифо Оти (на фото – внизу слева), хотя визуальное сходство между этими двумя формами довольно отдаленное.

Видео